بزرگنمايي:

پیام سپاهان - اکو ایران /متن پیش رو در اکو ایران منتشر شده و بازنشرش در آخرین خبر به معنای تاییدش نیست
رئیس‌جمهور منتخب ایالات متحده یک سرمایه گذار املاک و شریک بازی گلف خود را به عنوان نماینده‌ خود در امور خاورمیانه منصوب کرد.
به نوشته پالیتیکو، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور منتخب آمریکا اعلام کرد که استیون ویتکاف، سرمایه‌گذار در بخش املاک و مستغلات را به عنوان نماینده ویژه در خاورمیانه معرفی خواهد کرد.
ترامپ در بیانیه‌ای گفت که ویتکاف، سرمایه‌گذار نیویورکی که دارای سبد دارایی‌های بزرگ در نیویورک و دیگر شهرهای بزرگ ایالات متحده است، «هر پروژه و جامعه‌ای را که با آن درگیر بوده قوی‌تر و موفق‌تر کرده است». او افزود: «استیو صدایی بی‌امان برای صلح خواهد بود و باعث افتخار همه ما خواهد شد».
ویتکاف پیش از این به عنوان رئیس مشترک مراسم تحلیف ترامپ در ژانویه امسال در کنار کلی لوفلر سناتور سابق جورجیا، اهداکننده حزب جمهوری‌خواه منصوب شده بود. او همچنین یکی از دوستان نزدیک رئیس‌جمهور منتخب آمریکا است که در کنوانسیون ملی‌جمهوری خواهان در ژوئیه 2024 سخنرانی کرد. ویتکاف هم‌چنین در جریان سوءقصدی که در سپتامبر علیه ترامپ در فلوریدا انجام شد، در زمین گلف حضور داشت.
مشخص نیست که نقش نماینده ویژه خاورمیانه در دوران ترامپ چه خواهد بود، زیرا نمایندگان ویژه عموما دیپلمات‌های استاندارد نیستند. جو بایدن، رئیس‌جمهور فعلی آمریکا، دو فرستاده ویژه خاورمیانه به نام‌های لیز گرانده و دیوید ساترفیلد را منصوب کرد که به طور خاص بر مسائل بشردوستانه در منطقه مربوط به جنگ غزه تمرکز می کنند. ترامپ در دوره ریاست‌جمهوری پیش خود مشاور و وکیل قدیمی، جیسون گرینبلات را به عنوان نماینده ویژه در امور خاورمیانه منصوب کرد تا به مذاکرات توافقنامه ابراهیم کمک کند که بر اساس آن اسرائیل و چهار کشور عربی روابط دیپلماتیک خود را عادی‌سازی کردند.
از سال 2023، نمایندگان ویژه به طور بالقوه مشمول تایید سنا هستند، اگرچه کاخ سفید موفق شده این قانون را دور بزند، همانطور که با انتصاب جان پودستا نماینده ویژه در امور تغییرات اقلیمی این موضوع را نشان داد.
ویتکاف تنها دیپلمات در امور خاورمیانه نبود که ترامپ او را معرفی کرد. ترامپ هم‌چنین اعلام کرد که مایک هاکبی فرماندار سابق آرکانزاس را به عنوان سفیر ایالات متحده در اسرائیل منصوب می کند.
 ترامپ در بیانیه‌ای ویتکاف را به عنوان یک کمک‌کننده و جمع‌آوری کننده کمک‌های مالی طرفدار اسرائیل برای کمپین ریاست‌جمهوری خود توصیف کرده و گفت که او صدایی خستگی ناپذیر برای صلح است.
ویتکاف در مصاحبه ای در ماه مه توضیح داد که پس از اعلام توقف ارسال تسلیحات به اسرائیل از سوی بایدن، «کمک‌های شش رقمی و هفت رقمی» را برای کمپین ترامپ از سوی اهداکنندگان یهودی دریافت کرده است.
در ماه ژوئیه، ویتکاف در سخنرانی بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل در کنگره شرکت کرد و به فاکس نیوز گفت که این حضور «قوی و حماسی» بود و «احساس معنوی» به او دست داده است. 
ویتکاف هیچ تجربه شناخته‌شده‌ای در زمینه دیپلماسی یا خاورمیانه ندارد.